Футбольная революция в США: как соккер завоевывает сердца зрителей

Футбол, который стал модным

Еще в 2006 году американский футбол был скорее «соккером», чем настоящим спортом. В то время МЛС состояла всего из 12 команд, а средняя посещаемость матчей едва достигала 15 тысяч зрителей. По данным опроса Gallup, лишь 2% американцев считали футбол своим любимым видом спорта, а 69% даже не собирались смотреть чемпионат мира в Германии. Однако, как показывает история, ситуация кардинально изменилась за два десятилетия.

Звезда Бэкхем и его влияние на соккер

Настоящий прорыв начался, когда к американскому футболу присоединился звездный Дэвид Бэкхем, который не только сам играл за «Лос-Анджелес Гэлакси», но и основал клуб «Интер Майами», привлекший к себе внимание Лионеля Месси. В этом году опросы показывают, что футбол в США не только обошел хоккей, но и сместил с пьедестала бейсбол. По популярности он уступает только баскетболу и непотопляемому американскому футболу.

Впечатляющие цифры и аншлаги на стадионах

Стартовый матч сборной США против Парагвая собрал рекордные 27,5 миллионов зрителей — это больше, чем средняя аудитория финала НБА! Даже в матче против Турции, который закончился со счетом 2:3, 70-тысячный стадион был заполнен до отказа, и ни высокая цена на билеты в $1000-2000 не смутила зрителей. Среди звезд, наблюдавших за игрой из ложи, были Брэд Питт, Леонардо ди Каприо и Джессика Альба.

Новый взгляд на футбол в Америке

Перед матчем я опросил 30 американцев о их отношении к футболу. Результаты оказались удивительными: около 20 из них назвали соккер главным видом спорта, в то время как другие предпочли американский футбол. Всего пара человек вспомнили баскетбол и бейсбол, а одна девушка из Колорадо даже выбрала хоккей. Интересно, что при сравнении Кристиана Пулишича, полузащитника сборной США, и легендарного квотербека Тома Брэди, большинство выбрало Пулишича. Это впечатляет, учитывая, что Брэди является для американцев тем же, чем для нас Овечкин.

Перспективы футбольного бума

Обозреватель спорта Дэмиан Калхун уверен, что, несмотря на растущий интерес к футболу, американский футбол по-прежнему остается номером один в стране. Тем не менее, он признает, что футбольное сообщество действительно расширяется. С приходом таких звезд, как Бэкхем и Месси, интерес к турниру возрос, и это создает мощный потенциал для дальнейшего роста. «Сейчас в Америке футбольная лихорадка, и единственное лекарство для нас — это футбол», — отмечает один из болельщиков.

Футбольный мода и культура

На матчах американцы приходят нарядными, и трудно встретить человека в обычной одежде. Каждый одет в джерси или другой атрибут. Фанаты активно участвуют в скандировании «USA, USA», однако их репутация более спокойная, чем у фанатов других стран. Они не бросаются стаканами и не устраивают дебоши, как это происходит в Мексике. Это скорее культурное событие, чем просто игра.

Несмотря на поражение от Турции, трибуны продолжали скандировать «USA, USA», понимая, что это лишь временные трудности. Опытные фанаты считали, что поражение перед плей-офф даже может быть положительным моментом, так как три победы подряд могли бы создать лишнее напряжение.

Что ждет футбол в будущем

По мнению Калхуна, всё будет зависеть от выступления команды на чемпионате мира. Четвертьфинал станет нормальным результатом, и его достижение может дать мощный толчок для дальнейшего роста интереса к футболу в стране. Вспоминая успехи сборной США на ЧМ-2002, хочется надеяться на повторение успехов в нынешнем турнире. Главное — это победа в среду, когда команде предстоит столкнуться с Боснией и Герцеговиной.

Читайте также:

• Как футбол меняет спортивную культуру США
• Футбол и американский спорт: пересечение интересов
• Будущее футбольной лиги в США: тенденции и прогнозы